このたび、統合国際深海掘削計画（IODP）において、下記のとおり、欧州の提供する掘削船が南太平洋タヒチ沖において掘削を行うこととなりましたのでご案内いたします。今航海は米国以外の掘削船を使用して行われる2回目の航海であり、欧米の参加者に加え我が国から4名の研究者が参加するほか、陸上における研究には、航海に参加する4名を含む8名が我が国から参加する予定です。
　IODPは、海洋科学掘削船を用いて深海底を掘削することにより、地球環境変動の解明、地震発生メカニズムの解明及び地殻内生命の探求等を目的として研究を行う国際研究協力プロジェクトであり、2003年10月1日より我が国と米国によって開始されました。その後、欧州12カ国で構成される欧州海洋研究掘削コンソーシアム（ECORD）、中国が参加し、国際的な推進体制が構築されています。IODPでは、現在我が国で建造している地球深部探査船「ちきゅう」のほか、米国が提供する科学掘削船、欧州が提供する特定任務掘削船（MSP）の複数の掘削船を用い、科学目標を達成するため戦略的かつ効果的に研究を行うこととしています。