2013年 10月 21日
独立行政法人海洋研究開発機構
独立行政法人海洋研究開発機構(理事長 平 朝彦、以下「JAMSTEC」という)は、海洋の極限環境に生息・発達する多様な生物群の調査・研究の一環として、平成25年1月から有人潜水調査船「しんかい6500」及び支援母船「よこすか」を用いて、インド洋、大西洋、太平洋の高温熱水域などの特異かつ極限的な海洋環境域に成立する生態系について、地球的規模の調査・研究のための研究航海「航海名称:QUELLE(クヴェレ)2013」を実施しております(平成24年12月13日既報)。
このたび、南太平洋トンガ海溝(※1)における調査が終了しましたので、その実施概要について御報告いたします。
なお、「しんかい6500」は今後、10月末から11月初旬にかけて南太平洋ケルマディック海溝(※2)の調査を実施し、12月上旬に帰国する予定です。
※本航海に関する研究成果については、論文等にまとまった段階で公表します。
1.トンガ海溝における調査目的
当機構では、化学合成機能を有する生物群集など深海やその海底下の極限環境に生息する生物と、それらが生息する極限環境圏に関する総合的な研究に取り組んでいます。その一環として今回、世界で2番目に深いトンガ海溝ホライゾン海淵(10,850m)を中心に、10,000mを超える「超深海」という特異な海洋環境とそこに生息する生物群について実地調査を行い、その実態の把握や生物と生息環境の相互関係、特異な地形の成因を解明していきます。
なお、当該海域において有人潜水船による調査潜航が行われるのは世界で初めてのことです。また、カメラつき採泥システムを用いた映像撮影と採泥、および係留系プロファイリングランダーによる海底表層の酸素プロファイル測定が行われるのも今回が初めてで、1万メートルを超える超深海海溝部ではマリアナ海溝チャレンジャー海淵(JAMSTEC実施、平成25年3月18日既報)に続いて世界で2例目になります。
JAMSTECでは、これまでマリアナ海溝チャレンジャー海淵での調査を繰り返し行っており、超深海にユニークな生物群が生息していることを明らかにしてきましたが、今回得られた調査結果を分析しマリアナ海溝と比較することにより、超深海の環境や生物群が場所によって異なっているのかを検証していきます。
2.実施概要(別添地図参照)
(1)トンガ海溝ホライゾン海淵(水深6,250m~10,800m)
実施期間:10月7日~10月15日
実施内容:
1)トンガ海溝ホライゾン海淵域の地形・地質調査(水深3,000m~10,820m)
2)トンガ海溝ホライゾン海淵域の生物環境測定および深度別生物分布調査(水深6,250mおよび10,800m)
(2)トンガ海溝中北部における地質調査および生物調査(水深6500m~5,500m)
実施期間:10月16日~20日
実施内容:
1)トンガ海溝陸側斜面の地質調査
3.結果概要:
4.今後の予定
特別公開等
*海況・作業状況などにより変更になる場合があります。
図2:JAMSTECで開発したフリーフォール型カメラつき採泥システム。今回は採水器、CTDも付けている。
図3:デンマーク製の係留系プロファイリングランダー。ランダー(黄色の枠)の中央下部にある銀色の円筒が10μmずつ下がりながら、堆積物中の溶存酸素量を測定する。
図4:トンガ海溝から初めて採集された超巨大ヨコエビ(Alicella gigantea)。全長24cm。ホライゾン海淵の海側斜面(水深6,250m)より採集。
図5:ホライゾン海淵(水深10,850m)の海底画像。カイコウオオソコエビの仲間(Hidrondellea dubia)が群舞し、海底にはセンジュナマコの仲間が動き回っている(赤丸囲み)。
図6:ホライゾン海淵陸側斜面の崖。ヒトデが岩石に付着している。岩石は堆積岩である(水深6,121m)。
図7:大型の赤いエビと設置中のエサトラップ。
図8:海溝海側斜面(水深6,254m)。大型の赤いエビが遊泳している。背景は礫まじりの泥。
図9:カンラン岩(水深 5917m)。比較的新鮮な状態(海底であまり風化を受けていない)。
図10:玄武岩 (水深 6088m)。発泡が見られる。
図11:砂岩 (水深 6150m)。石英が含まれている。